魏众首先回忆自己走上学术道路的经历。魏众介绍，从业伊始他深感迷茫，他是从父亲绘画中得到灵感，绘画和研究具有相似性，他开始对于“为什么做中国经济思想史”“如何做中国经济思想史”进行深入思考，领悟出“所处机构决定了你的风格”，于是开始学习数据处理方法，开辟了新的研究领域。选择了新的研究领域就像绘画临摹，临摹是习作不是创作，创作需要独特性。关于合作研究，魏众认为与他人合作要扬长避短，而一旦开始独立思考则要扬长补短，学会从对话中寻找话题、从文献中寻找理论与方法，学习别人的分析逻辑，从而增强思想深度。 

　　魏众通过自身研究列举案例，生动阐释变换研究领域后如何进行研究主题的选择。魏众指出，确定研究主题时要问问自己“为什么要做这个研究”，进而选择有价值、有意涵的“真”问题。在刚开始研究工作时，首先从写“命题作文”开始，逐渐过渡到能够自主选择研究主题，方能实现思想解放、中外交流与理论创新。 

　　在谈到研究方法时，魏众强调，如果处在研究能力培养阶段，要学会边干边学、急用先学；对于新的研究方法不能急于使用，需要先消化再使用。针对论文发表难的问题，魏众认为要研究所投杂志的风格和主题，不要盲目投稿，所投稿件的质量要能达到期刊的整体水平。最后，魏众认为研究过程最重要的是不断向师友学习，向后起之秀学习，这样才能不断进步。