实际上,随着时代变迁与发展阶段转换,衡量发展程度的标尺本身也在不断被反思与重构。国内生产总值(GDP)作为二十世纪最伟大的统计发明之一,曾经为世界各国衡量经济发展成就提供了简洁而有力的工具。然而,当资源环境的警钟敲响、社会公平的诉求逐步增强,这种主要聚焦经济产出“数量”的单一指标,日益显露出其在衡量真实发展与人类福祉方面的局限。全球范围内,对“有增长而无发展”(growth without development)困境的审视,推动着发展理念从对“速度”的单一迷恋,转向对“质量”的全面求索。从中国经济发展实践看,改革开放以来,经济长期保持高速增长,创造了世所罕见的增长奇迹。在此过程中,虽然经济总量快速提升,但也面临传统人口红利消退、资本回报率下降、资源和环境约束趋紧、居民收入分配差距较大、部分领域风险累积等问题。同时,在经历长时间高速增长后,中国社会的主要矛盾和经济发展的阶段性特征发生了根本改变。正是基于这些变化,党的十九大做出中国经济已由高速增长阶段转向高质量发展阶段的重大论断。那么,如何衡量经济发展质量,如何构建合理的经济发展指标体系,以便较为准确地刻画中国经济发展质量变迁的轨迹及其主要推动因素,是摆在广大经济研究者面前的重大课题。